Carta a Igreja de Esmirna

Carta a Igreja de Esmirna

I. Introdução Ap. 2: 8-11

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§ A cidade de Esmirna disputava com Éfeso a condição de cidade mais rica e importante da Ásia.

§ Abrigava um templo para adoração à deusa Roma e aos imperadores romanos.

§ Contava com uma grande colônia de judeus agressivamente hostis contra os cristãos.

§ Diversas perseguições trouxeram grande sofrimento à igreja de Esmirna. No segundo século, os judeus se juntaram aos pagãos para formar uma multidão para pedir a morte do bispo da igreja, Policarpo, um dos mais conhecidos mártires do cristianismo.

§ Como toda cidade influenciada pela cultura greco-romana, Esmirna valorizava muito o vencedor das grandes competições esportivas da época. Os vencedores eram premiados com uma coroa de flores, símbolo incontestável da grande conquista.

§ Do ponto de vista espiritual: igreja saudável e próspera.

§ Marcada por sofrimento: tribulação, pobreza, difamação, prisão.

Proposição: As palavras de Jesus à igreja de Esmirna ajuda-nos a desenvolver 4 atitudes maduras para compreender as provações.

1^a Atitude: Ter confiança em Cristo apesar dos sofrimentos.

• Ap. 2:9 – “Conheço suas aflições e sua pobreza”, é possível que fossem pobre devido ao confisco de bens conforme (Hb. 10:34 havia confisco de propriedades). Porém, mostra que Cristo nos conhece.

• “Mas você é rico”. A condição espiritual da igreja de Esmirna esta em contraste com a sua situação econômica. Espiritualmente eles eram ricos, apesar de sofrerem pobreza econômica.

• Ap. 2:10 Sê fiel até a morte e eu lhe darei a coroa da vida.

§ Assim como em uma maratona esportiva, está em jogo um grande prêmio pela nossa passagem na vida terrena: a coroa da vida.

§ Para Paulo: “Nós corremos para alcançar uma coroa incorruptível”. I Cor 9:25, 26

§ A coroa de flores era o sinal de aprovação – o atleta foi testado e aprovado. Ver também Fp 4:1; I Ts 2:19; Mt 25:21.

§ A coroa da vida é a recompensa para os cristãos que exercitando dia-a-dia a fidelidade ao seu Senhor, vão sendo transformados, acumulando um patrimônio eterno que será desfrutado na forma de intimidade com Deus e responsabilidade no reino celestial.

§ 2a Atitude: Ter Coragem para suportar as aflições.

§ Não tenha medo ... você esta prestes a sofrer. V10

§ Os sofrimentos físicos, morais, etc. (tribulação, prisão, blasfêmia) são Provações ou Tentações – a mesma palavra no grego aponta para (1) pressão externa – suportar provação (2) desejo íntimo – tentação (Tg 1:12).

§ O que a Bíblia nos revela sobre as provações e tribulações:

(a) Seus propósitos - Sofrimentos e tentações visam à comprovação da “autenticidade da fé (fidelidade!!), I Pe 1:7 – Pv 17:3, 27:21. A idéia principal é que as tentações, e particularmente o sofrimento, apenas revelam o que somos, uma pessoa paciente/fiel ou impaciente/infiel. Sofrer pelo reino é exercitar-se na fé (fidelidade).Tg 1:3, 12”.

(b) Os efeitos – As provações e tribulações promovem amadurecimento.

Rom 5:2-5: tribulaçãoèpaciência è experiência è esperança è segurança

Em resumo: as provações educam-nos a esperar na glória de Deus.

Tg 1:2-4; 12: provações e tentaçõesèamadurecimento/maturidadeè integridadeèdepois de aprovado recebe a coroa da vida.

I Pe 3:14; 4:12-19: provação é julgamento è alegria na revelação da glória de Jesus.

As provações e tentações devem fazer a atenção do cristão voltar-se para:

§ Deus – exercitar a dependência da força de Deus

§ Para o futuro – O “ainda não” do cumprimento da salvação. Desilusão quanto ao presente. Anseio pelo futuro, sem escapismo. I Cor 4:11, 13

§ 3ª Atitude : Ter sabedoria para reconhecer o sofrimento como instrumento de Deus:

§ O diabo e o mundo das trevas: O diabo opera debaixo de restrições, constituindo-se em instrumento de Deus para edificar os seus servos. Ap 2:10 (“o diabo lançará na prisão... tereis uma tribulação... para que sejais tentados)”. 2 Cor 12:7 (“o diabo atormentou Paulo...” ele foi instrumento para impedir a soberba em Paulo).

§ Deus Pai: As provações estão debaixo do objetivo e da permissão divinos. Ap 2:10 – a prisão tem prazo limitado;

§ Jesus: Ele é o nosso precursor nesta luta (Hb 12:1-3), foi provado, enfrentou a morte cara a cara e a conquistou. Ele conhece nossas provações e tribulações, presentes e futuras (Ap 2:9, 10).

4ª Atitude: Ter Confiança na vitória: O que Cristo espera do Cristão.

“Sê fiel” - O que fazer diante disso:

1. Olhar para Jesus – “O primeiro e o último, que foi morto, e reviveu”.

§ A descrição de Jesus em Apocalipse acompanha todo o restante do livro, inclusive a introdução das cartas às 7 igrejas. Isto nos desafia a manter os olhos fixos em Jesus (Hb 12:2).

2. Ouvir o Espírito...

§ Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz... isto é: o ouvir espiritual é uma faculdade que precisa ser desenvolvida.

§ Desenvolver o ouvir criará em nós o apetite pela vida eterna, representada pelas recompensas prometidas ao que vencer... (não sofrerá o dano da segunda morte/ comerá da árvore da vida/ maná escondido/ etc.).

3. Não temer o inimigo...

§ Jesus sabe como somos presas fáceis do medo em suas diversas manifestações (ansiedade, depressão, violência, etc.). Ele sabe que o inimigo nos amedronta, por isso ele nos exortou em João 14:27 “deixo vos a paz ...não se perturbe o seu coração, nem tenham medo”.

§ O cristão que está se preparando:

ü Não estranhará as provações. I Pe 4:12

ü Confiará que junto com a tentação virá a capacidade de suportá-la, dada por Deus. (I Cor 10:13)

ü Sabe que, ao final da provação, estará mais perto do Senhor, e colherá os frutos: paciência, maturidade, esperança, segurança. Tg 1:3, 4

CONCLUSÃO

§ Apocalipse foi escrito para desafiar-nos e mostrar-nos caminhos para vivermos o Hoje pensando no futuro.

§ Quais são as tentações para a CEUC?

§ Quais são as tentações/provações para cada um de nós? Como recebo os sofrimentos e contratempos? Procuro reconhecer neles o sentido divino ou revolto-me contra eles? Tenho medo de sofrer? Desvio-me da cruz?

§ Em que os meus olhos estão fixos? Em Cristo ou em mim mesmo.

§ Jesus conhece nossas dificuldades, por isso ele continua dizendo “Graça e Paz”.